«Мое будущее в Америке, возвращаться не собираюсь» — как живут грузины, выигравшие грин-карту
Каждый год 50 000 человек по всему миру выигрывают в лотерею на получение вида на жительство в США, известного как грин-карта.
И с каждым годом все больше людей подают заявки на грин-карту из Грузии. За последние 10 лет их количество возросло почти втрое — если в 2011 году заявку заполнили 39 253 человека, то в 2021 году это число увеличилось до 112 464 человек. В 2020 году были зарегистрированы 141 693 заявки, что является рекордом для Грузии.
В 2022 году грин-карту выиграл 2 071 гражданин Грузии. Всего с 2002 по 2022 год обладателями грин-карты стали 18 тысяч 737 граждан Грузии.
JAMnews пообщался с гражданами Грузии, переехавшими в США после получения грин-карты. Нам было интересно, как это изменило их жизнь и с какими трудностями они столкнулись на пути к американской мечте.
Лия Личели, 57 лет
Однажды друг предложил мне поучаствовать в этой лотерее, но я не выиграла. На второй год он мне говорит: «Давай попробуем еще.» «Если я не выиграла один раз, то почему выиграю во второй», — ответила я. Но оказалось, что он все равно все собрал и заполнил для меня.
В то время я работала в театре, в гардеробе. Во время спектакля мне позвонил мой друг: «Поздравляю, ты выиграла грин-карту. Я аж закричала. То ли поверила, но ли нет. Я как бы обрадовалась, но не могла понять, что произошло. У меня была одна мысль – я чувствовала, что это очень поможет моей семье».
У меня была маленькая зарплата в театре, я бы не смогла сама собрать документы, если бы не мой сын. Он сделал все, что нужно. Оба моих ребенка были уже взрослыми, поэтому мы с мужем смогли поехать вдвоем. 31 марта 2013 года мы вылетели из Тбилиси, а 1 апреля прибыли в аэропорт Кеннеди.
Мне казалось, что Манхэттен – это чудо из фильмов и с фотографий. Это, действительно, было впечатляюще, но я ожидала чего-то большего. Реальность всегда отличается от того, что мы себе представляем.
Мы с мужем два месяца искали работу. Мы купили два билета, потом собрали деньги на документы и уехали с большим долгом. Нужно было было все это возвращать. Муж вскоре начал работать на стройке. А я должна была окончить School of Olderly Care, чтобы работать с пожилыми людьми.
Я начала обучение на русском языке. Со временем все равно выучила английский и сейчас хорошо владею им, но работаю с русскоязычными пожилыми людьми. Всем новоприбывшим советую пройти курсы английского.
Работаю девять лет. Очень сложно. Кто-то слишком пафосный, кто-то агрессивный, кто-то упал и вообще не может встать. Вы должны поднять его, перевернуть, сменить подгузник. Это тяжелый физический труд.
Все здесь иначе, чем в Грузии. По сути, вы начинаете жизнь с чистого листа, среди пустых стен. У вас даже чашки или тарелки нет. Со временем мы купили стол, я устроила уголок с иконами и завела растения.
Я расплатилась с долгами и купила квартиру в Тбилиси. Только за аренду квартиры здесь я плачу 1 350 долларов, а один только телефонный счет составляет 40-50 долларов. Зарплата здесь высокая, но и траты большие.
Я хочу поблагодарить Америку за то, что она приняла меня и дала работу. В этой стране, если не лениться, государство всегда позволит чего-то добиться. Но это будет стоить вам больших трудов.
Многие грузины часто идут неверным путем. Если ты приедешь сюда и начнешь принимать наркотики, ты труп. Слишком много случается самоубийств. Многие не выдержали.
Я еще не позволяла себе роскошь поездить по Америке. Однажды я, наверное, смогу отправиться в путешествие, но, думаю, что скоро вернусь в Грузию. У меня дома пожилая мама, и я хочу вернуться к ней.
Я провела здесь много времени, много работала. Теперь я могу вернуться и быть собой.
Я приезжала сюда с совсем другими мечтами. Я хотела и здесь работать в театре. Я очень люблю искусство, это моя сфера. Я не смогла осуществить эту мечту, но купила швейную машинку и у меня есть несколько клиентов, для которых я шью. Когда прихожу домой усталая после работы со стариками, сажусь и шью.
Тамар Парсаданишвили, 42 года
Это был 2013 год. До окончания лотереи оставался один день, когда пришел мой друг и сказал, что я должна заполнить грин-карту, хочу я этого или нет. Он все сделал сам: сфотографировал меня дома, загрузил все документы и отправил.
С тех пор я даже не вспоминала о грин-карте. Опять же, тот самый друг напомнил мне через полгода проверить результаты. Я проверила, и оказалось, что выиграла.
Мне тогда было 33 года. По профессии я стоматолог. Но в Грузии не могла работать так, как хотела. Я работала на двух работах и все же не получала нормальной зарплаты. Перспективы нормальной жизни там я уже не видела и планировала уехать.
Это было подходящее время, чтобы начать новую жизнь, и я с радостью уехала в Америку. Перед отъездом я сдавала тесты и смотрела фильмы на английском, чтобы выучить язык. Я знала, куда еду. Знала, что это будет нелегко.
Я приехала с пятью тысячами долларов. Нашла комнату в Бруклине и поселилась там. И понимала, что если не начну работать, то не продержусь и больше месяца.
Я хотела учиться и работать по своей профессии, но это было несколько отдаленным планом, и я понимала, что мне в любом случае придется сначала работать с пожилыми людьми.
Я проработала пять месяцев, накопила денег и ненадолго вернулась в Грузию. У меня там был возлюбленный, я хотела с ним встретиться, а еще мне нужно было сделать небольшую операцию. Так я жила два года — работала со стариками, копила деньги, а потом несколько месяцев жила в Грузии.
Вскоре я поняла, что так долго продолжаться не может. К тому же я обнаружила, что беременна, и пришло время принимать решение.
И я решила уехать окончательно. Я родила здесь, в Америке, и одновременно поступила в институт. Начала изучать гигиену зубов. Накопила денег и наняла няню.
Когда няни не бывало, я брала ребенка с собой в колледж. Для детей там было предусмотрено отдельное помещение.
Я окончила колледж. Получила гражданство. Потом привезла сюда маму и мужа и родила второго ребенка — ему сейчас две недели.
Мой муж работает в больнице научным сотрудником в лаборатории. Я планирую в ближайшее время начать работать по своей профессии. Скоро перевезу сюда и сестру.
На выходных мы ездим в гости к друзьям. У них есть двор, и мы жарим барбекю. Так сказать, «шашлычный ритуал», но в нашем случае с барбекю. Здесь мы очень сблизились с грузинами.
У меня также есть американские друзья. Несколько дней назад мы приготовили грузинскую еду и пригласили в гости наших американских друзей.
Мы иногда ходим с ними собирать фрукты. Я очень люблю эту традицию. Вы входите на большую территорию и собираете сезонные фрукты, складываете их в корзину и приносите домой. А все, что вы едите, с дерева и бесплатно.
Мы с детьми собирали ягоды, черешню, яблоки и чернику. Им было очень весело. Мы также были на «Аладдине», бродвейском мюзикле. Когда старшая девочка немного подрастет, мы пойдем с ней смотреть «Короля Льва».
Америка дала мне свободу. Я больше не думаю о том, что на мне надето, когда иду по улице. Я обрела здесь спокойную, мирную и гарантированную жизнь. Если вы будете усердно работать здесь, вас оценят. Я упорно трудилась, чтобы достичь того, чего хочу, и я знаю, что получу работу по своей профессии и буду жить в американской мечте.
Я люблю Нью-Йорк. Я люблю Манхэттен. Я люблю его шум и еду. Я очень счастлива здесь.
Шалва Саакадзе, 32 года
Мы с женой впервые подали на грин-карту в 2019 году. Но не выиграли. Я пробовал второй раз в 2020 году. В день оглашения результатов сайт жутко перегружен, поэтому я сел, запасся виски и спокойно стал ждать, пока он загрузится. Увидел отказ на своё заявление и решил проверить заявку жены. Когда я ее открыл, там явно было написано что-то другое, не то, что у меня. Я хорошо знаю английский, но все равно не поверил своим глазам. Позвонил жене — неужели я все правильно понял?
Я по-прежнему не верил и позвонил своим друзьям по видеосвязи: «Вы видели это, или я сошел с ума?»
Это было подходящее время, чтобы начать новую жизнь. По профессии я специалист по контролю качества. Наверное, я работал над всеми важными проектами, которые были реализованы в Грузии. Я работал в итальянской компании в Кувейте последние три года, а, вернувшись в Грузию, не мог найти работу в течение нескольких месяцев.
Сначала я претендовал на высокооплачиваемую работу, потому что у меня действительно большой опыт. Потом понемногу я соглашался на все меньшую и меньшую зарплату, ведь надо было хоть что-то найти.
Я уже был убежден, что специалист по контролю качества в Грузии никому не нужен. Мои сбережения были на исходе. Я начинал нервничать.
Именно в этот момент мы выиграли грин-карту и перед нами открылась страна возможностей.
Очень важно, например, правильно заполнить форму личной информации — DC260. Если вы пропустите хотя бы одну букву, то все. Независимо от того, насколько хорошо вы знаете язык, я все равно рекомендую попросить заполнить эту форму того, у кого есть опыт.
Затем нужно собрать все документы, начиная от школьного аттестата и заканчивая справкой об отсутствии судимости. Вы должны пройти медицинскую консультацию и, наконец, собеседование. Все это стоит немалую сумму.
Окончательный ответ пришел через две недели после интервью. За эти две недели я похудел на восемь килограммов.
Наконец, пришел положительный ответ, и мы вылетели 20 июля. Сейчас мы в Нью-Йорке, в Бруклине. Если вы знаете язык и хотите найти работу, вы ее обязательно найдете. Мы были уверены, что скоро начнем работать, и это произошло.
Сейчас я уже вторую работу сменил. Здесь мне платят лучше. На первой работе у меня появились хорошие друзья, с которыми я дружу и по сей день — украинец Стефан, латыш Кирилл и русский американец Антон. Мы часто встречаемся с сестрой Стефана и ее бойфрендом.
Хотя мы больше не работаем вместе, мы остаемся друзьями. У меня был день рождения 16 декабря. Стефан, Кирилл и Антон собрали деньги и подарили мне «икс-бокс» — знали, что я этого хочу. Самое смешное, что моя жена подарила мне точно такой же подарок.
Мы много смеялись над этим. Тогда я продал один I-box и купил жене Apple Watch.
Сейчас я работаю на предприятии по металлообработке. Это также близко к моей профессии, и я узнаю много нового. Моя жена работает бариста в небольшом кафе.
На Рождество мне дали десять дней оплачиваемых выходных. Рождество и Новый год здесь были замечательными. Новогоднее украшение города, действительно, на уровне искусства. Перед каждым домом разыгрывается рождественская сценка. Все нарядно, все блестит и все счастливы.
Мы живем в так называемом итальянском районе, известном лучшими рождественскими украшениями. Было чудесно ходить по улицам и смотреть на них.
В ночь перед Рождеством, 23 числа, наши сотрудники вместе пошли в караоке. По корпоративной традиции новые сотрудники должны петь. Я так нервничал, что совсем не умею этого, но в итоге исполнил «Have You Ever Seen the Rain».
Наш сотрудник с Ямайки привез свой национальный напиток, другие подготовили стендапы и специальные розыгрыши. Мы очень хорошо провели время. И выпили много пива.
Новый год мы с женой встретили дома. Потом поехали на Манхэттен и оказались в американском ресторане.
Однако моя американская мечта — это не Нью-Йорк. Я хочу переехать в тихий, спокойный город. Техас — это штат газа и нефти, поэтому если я перееду в Остин, штат Техас, поселюсь там и устроюсь на работу по своей профессии, то смело могу сказать, что осуществил свою американскую мечту.
Я не собираюсь возвращаться в Грузию. Наоборот, помогаю своим друзьям приехать сюда.
Тамуна Кемертелидзе, 32 года
Я работала в Business Media Georgia больше восьми лет, с момента ее основания. BMG в Грузии – это медиа, из которого не захочется уходить. Однако нестабильная политическая обстановка, нестабильная экономическая ситуация в стране и желание развиваться побудили меня сыграть в лотерею грин-карт.
Иногда ты проигрываешь в лотерею, иногда выигрываешь, как и в жизни. Я тоже дважды проиграла, но выиграла в третий раз. Когда я увидела поздравительный текст на своем компьютере, я так обрадовалась, что забыла, как делать снимок экрана.
Все думают, что грин-карта автоматически означает переезд в Америку. Это не так. Оказалось, что впереди было много нервотрепки.
Когда я проходила собеседование, мне вдруг вернули паспорт и дали заполнить дополнительный зеленый лист. Возврат паспорта – нехороший знак. Я так волновалась, что не смогла ничего спросить и ушла. Я держал в руке паспорт и была потрясена.
До закрытия программы оставалось 10 дней, мне предстояло заполнить новую анкету и пройти некоторые другие процедуры.
Но я все успела и в октябре 2022 года уехала в Америку.
Но после приезда меня охватила новая нервозность. Когда на границе увидели мой паспорт, меня неожиданно отвели в отдельную комнату. Я понятия не имела, что происходит. Меня завели в какое-то помещение, похожее на комнату для допросов. Меня трясло.
Я провела в этой комнате 15 минут, но по ощущениям — будто три дня.
Наконец, пограничник сказал: «Добро пожаловать в США».
Оказавшись в Нью-Йорке, я подумала, что это сон. «Тамуна, теперь ты оставляешь все, что было с тобой, в прошлом и начинаешь совершенно новую жизнь», — сказала я себе.
Я и представить не могла, что скоро буду чувствовать себя так комфортно в таком большом чужом мегаполисе. Сначала я жила у друга. Сейчас снимаю маленькую комнату на Манхэттене. У меня несколько соседей по квартире — немец, мексиканец и француз. Они студенты. Мы вместе пьем кофе по вечерам. Я задаю много вопросов — зачем они приехали, например. Мы делимся друг с другом своим опытом.
Сначала я позволила себе отдохнуть несколько недель. Затем мало-помалу начала подрабатывать по несколько часов в день.
В то же время я отправила свои данные в разные места.
Почему-то захотелось попытать счастья в армии США. Не как боевой офицер, а на службе по связям с общественностью. Грин-карта дала мне возможность пройти собеседование на такую работу. Без документов даже заявку в таком месте не зарегистрируешь.
Сейчас мы находимся в процессе переговоров, и я должна решить, начинать работу или нет.
Между тем, я также успевала путешествовать. Я была в Вашингтоне, Филадельфии и Майами. Странно, но я чувствую себя в Нью-Йорке настолько дома, что даже не была здесь в музеях. Если вы живете в Тбилиси, хотели бы вы пойти в музей? Вот и у меня такой же настрой. Однако когда я поехала в Филадельфию, я посмотрела там все.
Майами произвел потрясающее впечатление — тепло, солнце и счастливые люди. В Америке тебе действительно все улыбаются, в Майами кажется, что все действительно счастливы.
Я приехала сюда не с грезами, а с определенной целью. Моя американская цель — окончить хороший университет, а затем найти хорошую работу. В Америке я должна стать тем, кем была в Грузии.
Для этого я часто хожу в библиотеку и стараюсь лучше выучить язык. «Шекспир и Ко» — мое любимое место, это и библиотека, и кафе. Старое нью-йоркское кафе, тихое и красивое. Вы сидите, читаете и пьете кофе.
Я скучаю только по людям в Грузии. Но я до сих пор не скучаю по среде, которую оставила там.
Кристина Кватчадзе, 37 лет
Прошло полгода с тех пор, как я приехала сюда.
Моя сестра переехала в 2003 году и работает здесь уже 20 лет. За это время не было, наверное, ни года, чтобы я не подавала заявление, но каждый раз получала отказ. Это всегда была инициатива сестры, я никогда сама не загружала анкету, а в последний раз поленилась даже сфотографироваться. До окончания регистрации оставалось два часа.
И вдруг сестра мне звонит — плачет и кричит, что я выиграла.
Конечно, я была счастлива. В первую очередь, потому, что я хотела быть рядом с сестрой. Но в целом у меня никогда не было особого желания жить в Америке.
Хотя моя сестра и родители находились там, все же было очень сложно переехать в другую страну в зрелом возрасте. Я ехала безо всякого плана. Все, что я знала, — что еду к своей семье.
Я также ходила к психологу перед отъездом. Толком не осознавала, как далеко я зашла. У меня осталось много родственников и друзей в Грузии.
Тем не менее я уже встретила здесь много хороших людей. Существует группа в Facebook, где мы, иммигранты с грин-картой, общаемся и делимся друг с другом опытом. У меня очень хорошие отношения с некоторыми из этой группы.
Я потихоньку привыкаю к этому месту. Я все еще недостаточно знаю язык, чтобы найти работу, которую хочу. Но Америка, действительно, страна, где, если у вас есть желание и усердие, они будут оценены по достоинству. Америка – страна возможностей.
Здесь нельзя останавливаться, нельзя расслабляться. Например, я никогда не хотела получить водительские права в Грузии. А тут получила их сразу же, как приехала.
Сейчас я работаю в службе доставки Amazon. Мой сын учится в школе, в пятом классе. Мы живем в Бруклине. Я очень рада, что вся семья вместе.
Жизнь здесь немного рутинная, так сказать, роботизированная. Вы должны планировать все заранее, на несколько недель вперед. Утром все встают очень рано, в шесть-семь часов, а вечером приходят домой такие уставшие, что к 10 часам уже спят. Когда я иду утром по Манхэттену, все куда-то бегут.
У меня пока нет такой стабильной, рутинной работы. Я отвожу ребенка в школу и на танцы, а в перерывах работаю несколько часов.
В свободное время мы гуляем, недавно ходили смотреть мюзикл «Король Лев» на Бродвее. Я была очень впечатлена. Когда мы поднялись к Эмпайр Стейт Билдинг, у меня поднялось давление, мне стало так плохо. Однако вид невероятно красивый.
Есть потрясающие рестораны — бразильские, итальянские, японские. Бразильский пока мой фаворит. Обычно мы едим дома. Сейчас я живу с мамой и она готовит, но раз в неделю мы ходим в ресторан.
В моих дальнейших планах — поехать на Гавайи, в Калифорнию и Майами. Почему-то с детства я всегда мечтала попасть в Майами. Наверное, потому что я очень люблю море. Думаю, отмечу там свой день рождения.
Я пока не думаю возвращаться в Грузию. Очень важно, чтобы ты не беспокоился о завтрашнем дне и жил спокойно. Мои планы вращаются вокруг моего сына, и я сделаю все, что лучше для него.
Моя американская мечта – купить дом на берегу моря, и я точно знаю, что если захочу, то обязательно это сделаю.
Лика Комахидзе, 39 лет
Моя мама уже пять лет живет в Америке, поэтому я и решила получить грин-карту. Я пыталась три раза. Когда мне дважды отказали, я и подумать не могла, что выиграю.
Мама вновь напомнила мне, чтобы я подала заявку и в этом году в мае. И я выиграла.
Я была совершенно сбита с толку, и даже сейчас я все еще растеряна. У меня еще не было собеседования, я в процессе сбора документов.
Выигрыш грин-карты сам по себе еще не означает, что ты уедешь. Нужно еще много всего. Вы должны соответствовать различным критериям в плане образования и профессии, нужно собрать кучу документов.
Всем победителям были присвоены номера, и они будут опрошены по порядку. Я предполагаю, что моя очередь придет летом следующего года.
Возможно, это легко для тех, кто годами пытался и планировал, но для меня уехать очень сложно. У меня хорошая работа и трое детей. Мне непросто вдруг взять и переехать в Америку.
Несмотря на то, что мои родители и брат там, мне все равно тяжело. Я должна начинать все заново.
Поскольку я выиграла, автоматически выиграли и мои дети, и муж. Поэтому мы поедем все вместе. Моим детям 10, 12 и 15 лет. Они очень любят свою школу, поэтому переезд и для них, наверное, будет сложным. Они знают, что я что-то выиграла, но не до конца понимают, что означает этот выигрыш.
Я думаю, что я должна поехать сперва сама, на разведку, так сказать, найти школу для детей, а затем уже перевезти мою семью.
Я люблю все новое, и это отличный новый вызов. Я вижу будущее в очень ярких красках и надеюсь, что так оно и сложится.
У нашей страны много ресурсов, но этот ресурс используется очень медленно. Так что это отличная возможность, особенно для моих детей, и я не могу упустить этот шанс.
