Южная Осетия в период Советского Союза была автономной областью в составе Грузии.
Современная история грузино-югоосетинского конфликта относится ко времени распада Советского Союза в конце 1980-х годов. Южная Осетия хотела независимости, Грузия в ответ вообще упразднила ее статус автономной области и включила в состав региона Шида Картли.
Первое вооруженное противостояние и первые жертвы зафиксированы в ноябре-декабре 1989 года. Активные боевые действия происходили в 1991-1992 годах и завершились в 1992 году подписанием Дагомысских соглашений, которые обязали стороны прекратить огонь и вывести вооруженные формирования из зоны соприкосновения. Российская Федерация также обязалась тогда вывести с территории Южной Осетии свои военные части.
В период вооруженной фазы конфликта, по разным данным, погибли до 10 тысяч человек со всех сторон, до 100 тысяч человек стали беженцами и переселенными лицами.
Контроль за соблюдением мирного соглашения возлагался на «Смешанную контрольную комиссию» и трехсторонние «Смешанные силы по поддержанию мира» — грузинский, юго-осетинский и российский батальоны под командованием российского военного.
До августа 2008 года конфликт считался “замороженным”.
После 5-дневной войны вокруг Южной Осетии в августе 2008 года Россия признала Южную Осетию как независимую страну. Дипломатические отношения между Москвой и Тбилиси были разорваны.
Южная Осетия строит свою жизнь как независимая республика, которая, однако, признана только Россией и еще несколькими странами „третьего мира”. Большинство в международном сообществе считают ее сепаратистским регионом Грузии.
Дагомысские соглашения фактически утратили силу после войны в августе 2008 и признания Россией независимости Республики Южная Осетия.
