Работа за океаном
Расположенный на берегу Тихого океана Город Ангелов последние 20 лет является большим и привлекательным рынком труда, куда тысячи граждан Армении едут на заработки, если, конечно, им удается получить американскую визу. Далеко не все из них возвращаются в Армению в назначенный срок — многие из желания побольше заработать нарушают сроки визы и долгие годы живут и работают в стране нелегально.
56-летняя Белла Мартиросян из Еревана уже три года живет в Лос-Анджелесе. Работает в качестве няни двоих детей и живет в доме их семьи. Говорит, давно нарушила установленный визой срок и если вернется в Армению, ей запретят повторный въезд в США.
«Для меня это хорошая возможность — я могу отправлять заработанные деньги в Армению, семье. Без этого моего заработка они там пропадут. Я не собираюсь оставаться здесь навсегда. Просто еще немного поработаю, накоплю денег и вернусь домой. В Армении я долгие годы работала бухгалтером, а здесь я – няня. За месяц работы мне платят 2000 долларов. Чем я должна заняться в Армении, чтобы столько заработать? За ту же работу в нашей стране платят 100-150 тысяч драмов. Это примерно 300 долларов. Понятно, что предпочтительнее», — говорит Белла.
Граждан Армении, которые, как Белла, с нарушением срока визы остаются жить и работать в Соединенных Штатах, очень много. Они здесь делают «черную» работу, и им платят меньше, чем другим. В основном они ухаживают да детьми или за престарелыми, работают в пекарнях, кондитерских цехах. Мужчины водят такси, работают на автомойках, стройках.
В первое время многие из них живут у родных, затем снимают жилье на несколько человек, чтобы легче было платить. А жилье здесь стоит в пределах 1500-2000 долларов. Зарплата нелегала составляет примерно столько же. Работу находят в городах, где много армян – в Голливуде, Глендейле, Бёрбанке, Вэлли или Пасадене.
45-летняя Нелли Хачатрян, которая много лет проработала в Ереване педагогом, в Америке стала пекарем.
«В школе мне платили 80 тысяч драмов, почти 190 долларов. Я долго думала, прежде чем приехать сюда. Но я с трудом содержала своих детей, а муж болел. Мне повезло – дали визу, и я смогла выехать. Работаю к пекарне, в месяц получаю до 1600 долларов. За квартиру платим втроем. А в свободное время подрабатываю уборкой в разных домах. Благодаря работе здесь мне удалось оплатить образование детей и операцию мужа. Не знаю, что бы мы делали, если бы я не приехала в Америку», — рассказывает Нелли, которая живет в Глендейле уже четыре года.
В армянонаселенных городах есть целые кварталы, где все таблички на армянском языке, на улице слышна армянская речь, и в магазинах отвечают на армянском. Особенно известен большой квартал LittleArmenia на востоке Голливуда. По северной границе квартала проходит проспект Голливуд, в центре – бульвар Сансет, а на юге он граничит с городом Санта-Моника.
По неофициальным данным, в США проживают полтора-два миллиона армян, среди которых и эмигрировавшие в 90-х годах. Больше всего армян живет в штате Калифорния, который часто называют американской Арменией.
Хорен Арамуни Кешишян – прозаик и драматург, проживающий в Глендейле – говорит, что армяне выполняют в США любую «черную» работу, особенно тяжело приходится представителям интеллигенции, которые не привычны к физическому труду.
«Здесь минимальная зарплата составляет девять долларов в час, а им платят четыре-пять долларов. Но в любом случае это больше, чем зарплата врача или педагога в Армении. И главное то, что они там содержат семью. Многие устраиваются здесь и уже не возвращаются на родину», — говорит Арамуни. Он сам родился и вырос в Иране, в 1969 году вместе с семьей переехал в Армению, а в 1980 году – в США.
Он отмечает, что после распада СССР, когда упал «железный занавес», люди получили возможность выезжать из страны и стали искать для себя более надежные страны.
«Политика, которую проводило государство, вызывала разочарование, и в 90-е началась эмиграция. Именно на это время приходится большой приток мигрантов в Америку, который продолжается по сей день. После 20 лет работы в Армении, где им с трудом удается заработать на хлеб, люди приезжают в Америку и видят, чего добились те, кто приехал сюда 15-20 лет назад, понимают, что и здесь нелегко работать, но можно добиться прогресса.
Приезжие понимают, что Америка, действительно, страна возможностей. И люди соглашаются на любую работу, которую не стали бы делать в Армении, зная, что перспективы не будет. А здесь, начав с самой «черной» работы, люди добиваются серьезного карьерного роста. Не случайно, приехавший 20 лет назад из Армении молодой человек становится мэром Глендейла. Сегодня только в совете мэрии Глендейла трое армян, я уже не говорю обо всей Америке», — говорит Арамуни.
Часть армян переезжает в эту страну, благодаря розыгрышу грин-карты. Решением Конгресса США, в рамках ежегодной лотереи во всем мире предоставляется 50 тысяч виз на постоянное жительство. Люди отбираются по жеребьевке, они должны быть гражданами стран с низким уровнем миграции в США. В жеребьевке 2015 года участвовали 56 тысяч жителей Армении, выиграли 2000 из них.
Семья 59-летнего Айка Петросяна, состоящая из четырех человек, выиграла грин- карту в 2011 году, после чего они переехали жить в Глендейл.
«Здесь, если ты работаешь и делаешь шаг, то следующий шаг ведет тебя вперед. Люди своим трудом обеспечивают себе благопристойную жизнь. В первые пять лет где только я не работал. Нужна крепкая воля и терпение, чтобы здесь устроиться. Но теперь мы живем намного лучше, и я не жалею о переезде. Отсюда я помогаю семьям сестры и брата, которые остались в Армении», — рассказывают Айк. Он работает водителем в компании, занимающейся грузоперевозками.
Многие из армян, выигравших грин-карту, с трудом приспосабливаются к новому месту. Из них и семья Арама Манвеляна, которая выиграла ее в 2015 году.
«С момента приезда я пытаюсь понять, кто я здесь. Нелегко бросить хорошую работу, окружение, родных. В конце концов, нелегко начинать новую жизнь в новой действительности, когда тебе 40 лет, и ты уже состоявшийся человек. Я был спортивным тренером в Армении, а здесь за эту работу платят мало. Я стал заниматься другими вещами. Я трудно адаптируюсь, но все равно не уеду — хотя бы ради моих детей. У них здесь есть будущее», — говорит Манвелян.
По данным переписи населения 2010 года, в США число армян, проживающих в Глендейле, составило 170 тысяч человек, это почти 90 процентов населения города. Здесь живут также мексиканцы, корейцы, японцы, китайцы, иранцы, иммигранты из Сирии и Ирака.
Хорен Арамуни говорит, что армянская община довольно влиятельна в городе. Характеризуя своих соотечественников, отмечает, что они на удивление трудолюбивы, не любят съемное жилье, менталитет заставляет купить свой дом.
«Наш почтальон однажды мне сказал: «Удивительно, один армянин приезжает, покупает дом – и улицу уже не узнать: ремонтирует ее, ухаживает…» Столько армянских домов за 20 лет! Мы удивительный народ, в то время как нас и нашу работу не ценит наше государство. Там царит олигархия», — говорит писатель.
На вопрос, почему большинство армян, приезжающих в США, не возвращаются на родину, Арамуни отвечает: «Потому что на родине не видят просвета, а здесь есть свет, который их притягивает. В конце концов, если будет работа, зачем людям приезжать сюда? Не больные же они!»
