От продажи хот-догов в Петербурге до боев под Бахмутом - портрет Евгения Пригожина
Кто такой Пригожин
В американском Институте изучения войны (ISW) считают, что основной целью взрыва в петербургском кафе, в результате которого погиб «военкор» Владлен Татарский, могло быть запугивание главы ЧВК «Вагнер» Евгения Пригожина. Кафе, где случился взрыв, принадлежало именно ему. По мнению аналитиков института, виной тому политические амбиции бизнесмена.
Партнер JAMnews «Новая газета Европа» детально изучила биографию главы группы «Вагнер», чтобы ответить на вопрос, действительно ли Пригожин обладает серьезным весом в политической элите и стоит ли ждать превращения «повара» Путина в системного лидера «партии войны»?
Мы публикуем статью Дарьи Козловой сокращенно.
Мало кто знает, что в 2003 году, к 10-летию своей дочери Пригожин написал детскую книгу под названием «Индрагузик». Повествует она о маленьких человечках, которые «могут везде прятаться». На ее обложке значатся авторы: Полина и Паша Пригожины. Это дети Евгения Пригожина.
Книга вышла небольшим тиражом — всего 1000 экземпляров и в основном была подарена влиятельным друзьям Пригожина, который в то время был крупным петербургским ресторатором и который двенадцать лет спустя, станет известен миру как «повар» Путина, создатель «фабрики троллей» и частной военной компании «Вагнер».
Знакомство с высокопоставленными чиновниками и вхождение в их круг — определяющая часть карьеры Пригожина, которую он пытается строить с конца 90-х. Однако криминальное прошлое мешало ему занять место в официальных государственных структурах, как это сделали другие знакомые Путина из Петербурга. Пригожин нашел свою нишу лишь в плоскости непубличной — там, где официальным институтам действовать неприлично.
Но война все изменила — она дала Пригожину возможность выйти в публичное поле. И криминальное прошлое, которое он раньше пытался скрывать, теперь послужило благодатной почвой — он вербует зеков в штурмовые отряды ЧВК.
Теперь Пригожин медийная фигура, о чем и мечтал всегда. А «вагнеровцы» из беспринципных полумаргинальных наемников медийно перевоплотились в одних из главных героев войны в Украине.
За минувший год мировые и российские медиа успели представить бизнесмена главным «демоном войны», ночным хозяином Петербурга и чуть ли не вторым человеком в стране. Однако, как пишет «Новая газета Европа», события последних месяцев — например, конфликт с минобороны или затяжные бои за Бахмут в Украине — показывают, что это лишь образ, которому Пригожину хотелось бы соответствовать, а в реальности он не смог занять свое место в путинской элите.
Криминал-повар
Криминальное прошлое Пригожина официально начинается в начале 1980-х, когда ленинградский суд Ждановского района приговорил его к 13 годам лишения свободы в исправительно-трудовой колонии усиленного режима за нападение и квартирные кражи. Полностью назначенное ему наказание Пригожин не отбыл: в 1988 году его помиловали, и в 1990-м он вышел на свободу. Однако почти десять лет в советской тюрьме не прошли для него и его будущей карьеры бесследно.
Оказавшись на воле, Евгений Пригожин начал работать над бизнес-проектами. Сначала вместе с отчимом занимался продажей хот-догов, а потом занялся продуктовым и игорным бизнесом.
Первые рестораны в Петербурге он начал открывать 1996-м. Это были элитные рестораны, куда ходили представители российской элиты. В одном из этих ресторанов — New Island — в начале нулевых Владимир Путин принимал лидера Франции Жака Ширака и президента США Джорджа Буша-младшего. Глав государств Евгений Пригожин обслуживал лично.
Знакомство с политической элитой дало Пригожину в Петербурге зеленый свет. На протяжении всех 2000-х бизнес в сфере элитного кейтеринга у бизнесмена шел крайне успешно: его компания обеспечивала питанием крупные мероприятия вплоть до Петербургского экономического форума и приема по случаю инаугурации Дмитрия Медведева.
Ресторанный бизнес помог Пригожину сблизиться с политической элитой страны, что впоследствии обеспечило предпринимателю быстрый успех.
А с 2010-х его компании смогли выйти за пределы элитного питания: бизнесмен начал кормить школьников, детские сады и армию. В 2015 году предприниматель контролировал 90 процентов поставок обедов в московские школы, а также детские сады. С 2012 года 90 процентов всех заказов военного сектора отошло компаниям, аффилированным именно с Пригожиным. Однако постоянно были жалобы на питание по случаям отравлений. За десять лет к сети связанных с ресторатором фирм подали более одной тысячи исков.
Знакомство с Путиным
Как рассказывал сам Пригожин, с Путиным он познакомился в 2000 году в том же ресторане New Island, когда в Санкт-Петербург прилетал премьер-министр Японии Иосиро Мори.
Однако, как предполагают журналисты, более вероятно, что Пригожин и Путин были знакомы еще в 1990-е, когда будущий президент, работавший тогда в команде Собчака, занимал пост председателя наблюдательного совета по казино и игорному бизнесу северной столицы.
Журналист Илья Жегулев со ссылкой на знакомых бизнесмена писал, что контакт с Владимиром Путиным Пригожин налаживал постепенно, сначала познакомившись с охранником Путина Виктором Золотовым, который сейчас занимает пост главы Росгвардии.
Тролли
Оппозиционерами «повар Путина» заинтересовался еще до основания «фабрики троллей». В 2012 году люди Пригожина смогли войти в доверие к организаторам движения «За честные выборы» и организовывали питание на митингах. На самом деле они собирали на уличных акциях данные о лидерах оппозиции и материалы, которые впоследствии передавали властным органам.
О том, что Евгений Пригожин обладает настоящей «фабрикой троллей» в петербургском посёлке Ольгино, стало известно в 2013 году после выхода расследования «Новой газеты». Журналистке издания удалось устроиться на работу в «Агентство интернет-исследований», где за деньги соискателям предлагали писать по 100 комментариев о политике и бизнесе в день. В том числе ругать Америку и Навального.
Еще в 2013 году «фабрика троллей» пыталась влиять на политические процессы в США через Twitter. Тогда проект был не большой — работали около 200 «троллей», которые делились на группы: кто-то специализировался по Украине, кто-то — по Америке. Но фабрика постепенно стала расширяться. Кроме Twitter стали привлекать и другие социальные сети, в том числе YouTube, Facebook и Instagram.
Во время президентских выборов в США в 2016 году «тролли» из России пытались привлечь симпатии консервативных избирателей на сторону Дональда Трампа. В 2018 году специальный прокурор Роберт Мюллер в рамках расследования дела о вмешательстве России в выборы президента США предъявил обвинения Евгению Пригожину и 12 другим гражданам России.
«Фабрики троллей» работают по методу вычислительной пропаганды (computational propaganda). Боты распространяют определенные месседжи и активно их комментируют, лайкают, чтобы алгоритмы соцсетей повысили видимость этого месседжа как наиболее популярного мнения и сделали их более заметными для пользователей.
Пригожин причастность к созданию «фабрики» долгое время отрицал, но в феврале 2023 года заявил, что он и есть ее основатель. По его словам, придумал он ее для того, чтобы якобы защитить рунет от «хамской агрессивной пропаганды антироссийских тезисов со стороны Запада».
«Фабрика троллей» родилась из желания Пригожина найти государственную слабость и предложить Владимиру Путину услугу, которую официальные институты не в состоянии эффективно оказать, полагает политолог, основатель аналитического проекта R.Politik Татьяна Становая. Действия в «серой» или «черной» зонах, где государство работать не может, — как раз та ниша, которую ресторатор активно освоил в 2010-е годы.
Вместе с «фабрикой троллей» зарождалась и «фабрика медиа» — были созданы десятки новостных интернет-изданий, которые распространяли фальшивую информацию и у которых была многомиллионная аудитория. «Зачем пытаться что-то делать и вбрасывать это в прессу, если можно завести свою прессу и делать там что угодно?», — риторически объясняет причины появления «фабрики медиа» журналист центра «Досье» Денис Коротков.
Однако медийная активность бизнесмена не исчерпывалась соцсетями и собственными медиа. В последние годы Пригожин проспонсировал несколько полнометражных фильмов: «Ржев», «Шугалей», «Шугалей-2», «Турист» и «Лучшие в аду».
Значительная часть их посвящена событиям в Африке: в центре сюжета оказываются то российские военные, участвующие в боевых действиях в Центральноафриканской Республике, то россияне, захваченные в плен в Ливии. Сделаны эти фильмы были для того, чтобы поднять рейтинг другого начинания Пригожина — частной военной компании «Вагнер».
ЧВК «Нефть»
В России наемничество запрещено законом: «организация незаконного вооруженного формирования или участие в нем» грозят лишением свободы на срок до 20 лет. Но в начале 2010-х политическую элиту это не остановило от создания «государственной» ЧВК.
Идея российской частной военной компании родилась в Генштабе еще в 2010 году. Согласовать идею с Путиным удалось в 2012 году. В Генштабе решили предложить кандидатуру Пригожина на должность ответственного за финансовые и хозяйственные вопросы ЧВК. Среди аргументов в его пользу стало личное знакомство с Путиным. А также было важно, чтобы основателя нельзя было обвинить в связях с российскими спецслужбами.
В 2013 году первая операция была в Сирии, а уже в 2014 году наемники были замечены на юго-востоке Украины и в Крыму. Для Украины команду собрал бывший спецназовец ГРУ Генерального штаба вооруженных сил России Дмитрий Уткин с позывным «Вагнер».
В августе 2015 года бойцов ЧВК стали отправлять в командировку в Сирию, где поначалу они достигли успеха: после взятия Пальмиры в 2016 году Уткина и еще нескольких бойцов ЧВК принимали в Кремле. Их фотографии с президентом потом попали в сеть.
Но в 2018 году ЧВК в Сирии ждал большой провал — в феврале во время битвы с американскими военными, погибли более сотни бойцов «Вагнера». Размеры потерь вынудили российское государство признать, что в Сирии воевали российские военные (до этого они отказывались это признавать). Однако на официальном уровне говорили, что российские граждане оказались в Сирии сами по себе.
Битва, в которой тогда погибли «вагнеровцы», шла за нефть. В 2016 году компания «Евро Полис», связанная с Евгением Пригожиным, заключила с сирийским правительством соглашение об участии в освобождении, охране и разработке сирийских нефтегазовых месторождений. В обмен Пригожин должен был получать четверть всего газа и всей нефти, добытой на отвоеванной для Башара Асада территории.
Несмотря на провал в Сирии, Пригожин отстоял ЧВК. Более того, в конце 2017 года он заинтересовался африканскими странами и, по данным издания «Проект», смог выгодно продать эту идею Владимиру Путину. Вскоре деятельность Пригожина была зафиксирована в Центральноафриканской Республике, Ливии, Судане, Ливане, Кении и Чаде.
Как и в Сирии, заинтересованность Африкой тоже была обусловлена наличием там природных ресурсов: в ЦАР и Судане связанные с Пригожиным компании в обмен на услуги наемников получили разрешение на добычу золота, алмазов и других полезных ископаемых.
Но деятельность ЧВК «Вагнер» в африканских странах этим не ограничивалась — группировка заключала договоры с местными правительствами, обещая им помочь подавить протесты и обеспечить безопасность высокопоставленных чиновников. Российские наемники проводили кампании по дезинформации и пропаганде в африканских странах и организовывали митинги и протесты, к участию в которых за деньги привлекали местных жителей.
Их неоднократно обвиняли в военных преступлениях — убийствах мирного населения, изнасилованиях, казнях.
До 2022 года Евгений Пригожин связь с ЧВК отрицал.
Расследования в отношении структур Пригожина могли стоить журналистам жизни. 30 июля 2018 года в Центральноафриканской Республике во время подготовки материала о работе группе «Вагнер» были убиты журналисты Александр Расторгуев, Орхан Джемаль и Кирилл Радченко. По версии расследования проекта «Досье», за убийствами стояли структуры Пригожина.
Война
Бойцы «Вагнера» прибыли на фронт только в конце марта, так как до начала полномасштабной российской агрессии в Украине, у Пригожина уже были испорчены отношения с руководством страны. Отношения Пригожина с Путиным охладели, продолжался конфликт с главой минобороны Сергеем Шойгу и администрацией президента.
В результате война началась без участия Евгения Пригожина и его военной компании и только в марте он к ней присоединился.
В апреле на фронт заставили приехать и самых профессиональных бойцов ЧВК «Вагнер»: некоторых вернули из Африки и Сирии, других вызвали из отпусков после командировок. Произошло это из-за того, что «новобранцы» несли значительные потери.
Но были и успехи: в июне, спустя два месяца боев, солдаты группы «Вагнер» смогли взять Попасную, небольшой город в Луганской области.
После этой победы Пригожину за отправку наемников на фронт и успешное наступление в Луганской области вручили звезду Героя России. Летом прошлого года государство перестало бояться появления ЧВК «Вагнер» в публичном пространстве, сюжеты об организации начали показывать в государственных новостных агентствах и на телевидении несмотря на то, что наемничество остается в России вне закона.
Летом влияние Пригожина значительно выросло: в июле ресурс Gulagu.net сообщил, что ЧВК «Вагнер» вербует в тюрьмах заключенных для отправки на фронт. Вскоре это сообщение подтвердилось рассказами некоторых отбывающих наказание: по их словам, Пригожин сам ездил по колониям и предлагал заключить контракт, обещая амнистию по истечении шести месяцев. При вербовке предпочтение отдавалось заключенным, склонным к насилию и осужденным по тяжелым статьям УК, таким как «убийство», «грабеж», «разбой», «нанесение тяжких телесных повреждений», а также рецидивистам.
По оценкам «Медиазоны», к концу сентября численность тюрем сократилась на 23 тысячи человек. Спад произошел на фоне двух месяцев вербовки. На войну могли отправить порядка 50 тысяч заключенных, заявляла в конце января глава благотворительного фонда «Русь сидящая» Ольга Романова. При этом, по ее предположениям, воевали на тот момент всего 10 тысяч бойцов, набранных Пригожиным из колоний, остальные либо дезертировали, либо погибли.
В декабре заключенных в колониях начали вербовать по второму кругу. Тех, кто отказывался, запугивали открытием новых уголовных дел. По данным Ольги Романовой, в феврале 2023 года вербовкой заключенных стали заниматься уже в минобороны.
Увеличение численности заключенных отразилось на ситуации на фронте. В октябре 2022 года группе «Вагнер» передали большой участок от северной части Горловки до Соледара, а зимой, после атаки ВСУ, ЧВК начала наступать на Бахмут, где бои велись с августа.
«Частная военная компания Пригожина, с точки зрения российского государства, — это квазигосударственная система воспроизводства легитимного насилия. Фактически это вооруженные подразделения на аутсорсе. Раньше такие были у Кадырова и Золотова», — говорит независимый антикоррупционный эксперт и бывший гендиректор центра «Трансперенси Интернешнл — Россия» Илья Шуманов.
В итоге год войны сделал Пригожина заметным политическим игроком в публичном поле. Хоть бизнесмен и не выдвигает конкретных политических требований, у него есть представление о том, как должна быть устроена Россия. Это видно, например, из его критики минобороны или требований политических отставок. Однако возможностей реализовать амбиции у бизнесмена может просто не оказаться. Как сходятся во мнении собеседники «Новой-Европа», за год войны он поссорился почти со всей политической элитой.
Первым заметным федеральным конфликтом с участием Пригожина стало столкновение с минобороны. Прошлой осенью основатель ЧВК «Вагнер» вслед за главой Чечни Рамзаном Кадыровым стал на постоянной основе критиковать ведомство за поражения на фронте после отступления российских войск из Херсона и Харьковской области.
Но минобороны было не единственным, с кем у Пригожина испортились отношения. За этот год глава группы «Вагнера» поссорился со многими важными лицами, в том числе первым замруководителя администрации президента Сергеем Кириенко; с ФСБ; с главами нескольких областей и регионов.
«Пригожин оказался в конфликте практически со всей политической элитой — со многими институтами власти, с губернаторами, с силовиками. Его пытаются вытеснить из Украины, его отрезали от тюрем, так что теперь ему гораздо сложнее набирать добровольцев. Скорее всего, ему придется уйти из Украины и заниматься тем, чем он занимался раньше. Это Африка, Сирия, «фабрика троллей» и так далее», — замечает Становая.
«В Украину Пригожин влез, как и вся страна, надеясь, что это займет пару недель и он сможет продемонстрировать Путину военные победы. Но всё вышло по-другому, и сейчас ситуация для него противоречивая, — подытоживает Татьяна Становая. — С одной стороны, ЧВК Пригожина получила известность на всю страну, а сам предприниматель заявил о своих политических амбициях и начал набирать политические очки. С другой — каких-то значимых успехов в войне он так и не смог достичь и ситуацию на фронте кардинально не изменил».
Возросшая публичность Пригожина может объясняться и другой его ставкой. Как писала «Медуза» в прошлом ноябре, повышение медийности для Пригожина не случайность: петербургский бизнесмен задумывается над созданием «консервативного движения», которое в дальнейшим может перерасти в политическую партию.
По информации источников издания, движение будет делать ставку на «патриотизм и государственничество» и заниматься критикой российских чиновников. Эта риторика также будет пересекаться с темой «реваншизма» — культивацией чувства мести за военные неудачи.
Партия Пригожина могла бы занять пустующее место Жириновского.
Старания бизнесмена явно не пропадают даром: по итогам января 2023 года Пригожин впервые вошел в «десятку» самых медийных персон, заняв последнее место в топе (и вытеснив оттуда Сергея Шойгу).
«Пригожин пытается быть самым крутым из всех российских патриотов. Пока все остальные о патриотизме только болтают, он этот патриотизм делает своими руками», — описывает политолог Аббас Галлямов политический образ, который формирует себе глава группы «Вагнер».
Однако Галлямов уверен, что многие другие составляющие имиджа Пригожина вряд ли найдут отклик у реальных избирателей. Пригожин на уровне идеологии, может быть, и воспринимается как настоящий патриот-антизападник, но типологически он стандартный уголовник, рвущийся во власть.
В ближайшее время Пригожина во власти ждать не стоит, даже если у него есть для этого необходимая харизма и желание занять чье-то кресло, полагает политолог Константин Калачев. Он напоминает, что заниматься политикой в России самостоятельно, без санкции Кремля, нельзя. Пригожин вряд ли ее получит, потому что от него политики не ждут.
- При поддержке Медиасети
