«Черное золото» Армении. Как медь может поднять армянскую экономику?

Артур Хачатрян

Ереван

В Армении обсуждаются пути выхода из экономического кризиса, в том числе использование имеющихся запасов меди.

Авторитетный американский инвестиционный банк Goldman sachs опубликовал прогноз цен на медь, в котором назвал метал «черным золотом» 21 века и к 2025 году предрек цену в 15 тысяч долларов за тонну. Уже сейчас котировки меди пробили отметку в 10 тысяч долларов. За последний год этот металл подорожал более чем на 100 процентов. Это внушает определенные надежды странам с крупными запасами меди, в числе которых Армения.

Страна эксплуатирует несколько месторождений, самое крупное из которых находится на юге. Зангезурский медно-молибденовый комбинат является самым крупным налогоплательщиком Армении, а медь занимает первое место в перечне экспортируемых товаров.

Оценка запасов, имеющихся в стране, может ли Армения экспортировать чистую медь, можно ли организовать в стране полный цикл переработки меди и какие инвестиции потребуются для этого.

Сколько запасов меди у Армении?

Если нынешние темпы добычи медной руды Зангезурского медно-молибденового комбината сохранятся, запасов в Каджаранском месторождении, которое он разрабатывает, хватит на 120 лет.

По оценкам специалистов, в залежах есть порядка 20 миллиардов тонн минерала, доля меди в которой составляет 0,25 процента.

После обогащения получается медная руда с содержанием меди в 25-27 процентов. Именно в этом виде и экспортирует медь Армения.

Второе крупное месторождение – это Техут, на севере страны. Здесь запасов хватит на 40 лет, а концентрация меди выше, чем на юге – порядка 35 процентов. Это при том, что в мире в общем данный показатель переваливает за 50 процентов. (Xanax)

Есть еще несколько залежей, в том числе в Нагорном Карабахе, однако объемы добычи пока несравнимы с Каджараном и Техутом.

Специалисты отмечают, что геология в стране достаточно исследована и вряд ли приходится рассчитывать на обнаружение новых залежей. Но даже эти запасы делают Армению крупным экспортером меди и позволяют стране надеяться на приток значительных средств.

Почему цена на медь будет и дальше расти?

Резкий скачок котировок на медь не имеет под собой спекулятивного аспекта, как это было раньше. Нынешние изменения рынка меди специалисты объясняют существенным несоответствием соотношения спроса и предложения. Говоря доступным языком, желающих купить этот метал на международных рыках гораздо больше, чем самого материала.

Изучение месторождений в различных странах доказывает неслучайность этого явления, отмечает заведующий кафедрой статистики Армянского государственного экономического университета Армен Ктоян:

«За последние 30 лет по всему миру в эксплуатацию были сданы порядка 200 крупных месторождений. За последние 10 лет всего 10-15. За последние пять лет начали эксплуатировать только одно крупное месторождение».

Это позволяет делать вывод, что доля меди на рынке и дальше будет снижаться или по крайней мере останется на нынешнем уровне. Параллельно с этим прогнозируется стремительный рост спроса во всем мире.

Потребность в меди растет, так как этот металл используется в двух других динамично развивающихся сферах – в производстве машин с электрическими двигателями и в альтернативной энергетике.

«Выработка солнечной энергетики сегодня требует в два-три раза больше меди. Производство электрокаров – в четыре раза. Тенденция такая, что цены и дальше будут расти. Дойдут ли до 15 тысяч, сложно сказать. Но Армения может ожидать притока значительных дивидендов», — считает Армен Ктоян.

Можно ли наладить полный цикл производства?

На фоне резкого повышения цен на медь в Армении на самом высоком уровне заговорили о возможностях переработки медной руды и открытия медно-плавильного завода. Такое производство в стране было налажено в советский период и просуществовало определенное время после обретения независимости – в городе Алаверди.

Однако из-за экологических проблем его пришлось закрыть. В результате сотни людей оказались без работы, а город Алаверди потерял единственный существенный источник средств.

«В Армении сейчас нет полного цикла переработки меди. Однако те запасы, которыми располагает страна, позволяют нам иметь медно-плавильный завод. Запасов хватит на производство до 100 тысяч тонн меди», — заявляет заведующий кафедрой горной металлургии и химических технологий Национального политехнического университета Армен Ованнисян.

Разговоры о такой возможности в Армении идут не первый год. Правительство официально вело переговоры и говорилось о заинтересованности китайских инвесторов. Однако до конкретных шагов дело не дошло. Почему?

Организация полного цикла производства меди чревата некоторыми сложностями, которые в случае Армении фактически невозможно решить без активного участия государства.

Первая – экологическая. В результате обработки этого металла в большом количестве выделяется серная кислота, которую либо нужно собирать, либо выпускать в атмосферу.

Во втором случае неминуема экологическая катастрофа, так что медно-плавильным заводам приходится собирать и перерабатывать также серную кислоту.

«Серную кислоту нужно собирать и думать о ее сбыте. У нас нет рынка для этого», — отмечает Армен Ктоян.

Для сбыта нужны цистерны из специальных материалов и отлаженная транспортная цепочка на железной дороге, чтобы не было рисков аварий. Все это делает производство меди еще более дорогим.

Второй вариант – наладить переработку серной кислоты на месте, однако это также требует дополнительных вложений.

Какого масштаба инвестиции нужно привлечь?

Кроме экологической составляющей, налаживание полного цикла также требует существенных инвестиций. По разным данным, речь идет о 400 миллионах долларов. Чтобы инвесторы были заинтересованы в проекте, необходимы определенные гарантии со стороны государства, прежде всего в вопросе обеспечения сырьем.

«Комбинаты у нас частные. Медеплавильный завод можно открыть только в том случае, если комбинаты согласятся все свое сырье отдавать заводу. Иначе невозможно обеспечить производство 100 тысяч тонн меди. А это необходимый минимальный объем, только при обеспечении которого рентабельно открывать такой завод», — объясняет Армен Ованнисян.

Однако трудности не лишают привлекательности перспективу наладить в стране полный цикл переработки меди.

Подсчеты показывают, что подобная мощность позволит получить большую прибыль.

«Если Армения за последний год экспортировала медной руды на 650 миллионов, то при получении чистой меди и дальнейшем ее экспорте эта сумма была бы больше в два раза», — убежден Армен Ктоян.

Роль горнодобывающей промышленности в экономике

Несмотря на многочисленные заявления о необходимости реформировать эту сферу и отказаться от эксплуатации наиболее проблемных месторождений, горнодобывающая промышленность продолжает играть важную роль в экономике Армении. Ее доля в ВВП страны колеблется от 2,8 до 3,2 процента.

В условиях пандемии и тяжелых последствий второй карабахской войны армянская экономика не сможет отказаться от уже действующих шахт и будет нацелена на открытие новых, считают специалисты.

Экономист Ваагн Хачатрян именно в этом контексте отмечает важность открытия медеплавильного завода в Армении, однако в соответствии с международными стандартами. Это позволит стране создавать дополнительную ценность в виде производства чистой меди и новых рабочих мест:

«Нам нужна такая горнодобывающая промышленность, при изучении которой всем будет понятно – ископаемые добываются ради улучшения благосостояния граждан, а не ради обогащения нескольких людей. Это экологически чистая горнодобывающая промышленность и, конечно же, с полным циклом производства».