В Азербайджане задержан директор старейшего независимого информационного агентства

Мехман Алиев, директор старейшего и на сегодняшний день единственного в Азербайджане независимого информационного агентство «Туран» вечером 24 августа задержан сотрудниками полиции Ясамальского района Баку в качестве подозреваемого в «уклонении от уплаты налогов» и «злоупотреблении должностными полномочиями».

Суд должен решить в течение 48 часов, будет ли Алиев подвергнут предварительному заключению или на период следствия останется на свободе.

Утром 25 августа агентство «Туран» распространило заявление, в котором говорится:

«B связи с задержанием директора нашего агентства Мехмана Алиева и возбуждением уголовного дела по обвинению в уклонении от налогов, банковские счета нашего агентства были заблокированы.

B подобной ситуации нормальное функционирование агентства становится крайне сложным.

Учитывая сложившуюся ситуацию, коллектив Turan вынужден с 1 сентября приостановить свою работу на неопределенное время.

B ближайшее время, мы будем стараться поддерживать работу нашего сайта за счет личных ресурсов и энтузиазма. Bыпуск новостей будет ограничен. Насколько этого хватит, покажет время.

Спасибо всем тем, кто решил поддержать Мехмана Алиева и нас в эту трудную минуту».

За два часа до задержания Мехман Алиев дал интервью «Кавказскому узлу».

Мехман Алиев назвал уголовное дело против агентства «необоснованным и предвзятым».

На вопрос: «Кто стоит за этой проверкой?», Алиев сказал: «Я считаю, что министерство налогов за этим не стоит. Ведь, как я уже сказал, до этого случая оно к нам не имело каких-либо претензий. Решение от седьмого августа о возбуждении уголовного дела – чисто политическое. То есть кто-то дал указание — возбудите это уголовное дело. При этом решение принималось стремительно – и это тоже показатель того, что дело политическое. Министерство налогов в такой грубой форме не смогло бы делать все это».

Мехман Алиев напомнил, что агентство «Туран» неоднократно сталкивалось с давлением властей, в последний раз это было накануне президентских выборов 2008 года. «Сейчас мы тоже находимся в переходном периоде – идет подготовка к президентским выборам 2018 года, формирование новых институтов вице-президентства, переформатирование внутри команды. Эти моменты показывают, что подобные формы давления не носят случайный характер.

Международный Комитет защиты журналистов (CPJ) назвал Turan единственным независимым информагентством в Азербайджане и призвал власти прекратить нападки на его сотрудников. Правозащитники из Human Rights Watch также призвали государство не вмешиваться в работу агентства.

Международная журналистская организация «Репортеры без границ» (РБГ) также осудила задержание Мехмана Алиева.

«Bласти усиливают давление на Turan, потому что не смогли заставить его сотрудничать», — сказал Йохан Бир, глава отдела РБГ по Bосточной Европе и Центральной Азии.

«Мехман Алиев является одним из пионеров современной журналистики в Азербайджане. Его единственным «преступлением» является руководство последним независимым медиа в стране. Мы требуем его немедленного освобождения и отмены всех политически мотивированных обвинений против Turan», — добавил он.

Азербайджан занимает 162-е место из 180 стран в индексе свободы прессы в 2017 году по версии «Репортеров без границ».