Круизный лайнер Astoria Grande с российскими пассажирами на борту, который отправился из порта Сочи 22 июля, 27 июля прибыл в Батуми. В рамках круиза для туристов запланирована специальная экскурсионная поездка и дегустация блюд местной кухни.
Пассажиры также пообщались с журналистами. Что говорят граждане России:
«Насчет оккупации не знаю, вы были, вроде, какой-то там нашей республикой во времена [Советского] Союза. Россия не оккупант, разве мы вас оккупировали? Мы помогали. Мы освободили от вас Абхазию, она попросила нас о помощи. Вы вошли туда с танками, мы видели эти танки. (https://www.stellardental.my/) Я был в Абхазии и сам это видел. Я не знаю, чья это территория, но мы не оккупировали ни Абхазию, ни Грузию. Я ничего не знаю об Осетии, возможно, Осетия тоже обратилась к нам за помощью, и мы помогли. Мне ничего не известно об оккупации Россией грузинских территорий, и Россия не является оккупантом».
«Последний раз мы были в Батуми в 1978 году, теперь нам снова предстоит посмотреть исторические места. Мы не знаем о том, что Россия оккупировала территории Грузии, везде — Советский Союз. Россия не оккупант. Мы все — Советский Союз, единая, большая, красивая страна».
«Мы не будем комментировать тему оккупации. Я знаю, но мы не будем говорить. Россия не оккупант. Давайте решим проблему Абхазии и Осетии».
22 июля круизный лайнер Astoria Grande стартовал из порта российского Сочи по новому маршруту, который включает посещение грузинского Батуми. Эту информацию подтвердили в Агентстве морского транспорта Грузии. Там сообщили, что судно обслуживает турецкую круизную компанию Miray Cruises International и его остановка в Батуми носит коммерческий характер.
Издание «Эхо Кавказа» сообщает, что круизная программа предлагает «посетить достопримечательности Батуми и отведать блюда местной кухни». Кроме того, и в меню лайнера добавились традиционные грузинские блюда.
В сообщении российского провластного медиа «России 1» говорится, что, по словам организаторов, грузинский курорт может существенно повысить интерес к рейсу, «при этом пассажирам не нужно будет подписывать никаких дополнительных документов».
Также следует отметить, что администрация порта Сочи еще в январе 2023 года заявила, что ведет переговоры с Грузией и властями оккупированной Абхазии о возможности захода в их порты. Директор порта Сочи Юрий Владимиров тогда отметил, что первые рейсы собираются открыть к лету 2023 года. Агентство морского транспорта Грузии отреагировало на эти слова, отметив, что ведомству «неизвестно, о чем говорит администрация порта Сочи».
